Основоположник вищого пілотажу 27-річний Петро Нестеров загинув у небі над Жовквою тепер райцентр Львівської області 8 вересня 1914 року. Здійснив перший у світі повітряний таран.
Тоді льотчик займався авіарозвідкою для армії Російської імперії на Південно-Західному фронті. Здійснив близько 28 бойових вильотів на легкому французькому літаку “Моран”.
8 вересня під час чергового вильоту побачив у небі австрійського важкого літака “Альбатрос”, якого вирішив збити. У ті часи кулеметів на малі літаки ще не ставили, не прихопив із собою і пістолета Браунінґа, тому вирішив обережно протаранити ворожого розвідника. Він наздогнав “Альбатроса” і спробував вдарити його своїм шассі об край корпуса, але вдарив згори в центр і пошкодив собі двигун, який згодом відірвався.
Під час тарану Нестерова штовхнуло вперед. Він ударився головою об вітрове скло і знепритомнів чи загинув одразу. Слідом за “Мораном” розбився і пошкоджений австрійський літак.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Літак пролетів з Києва до Одеси попри брак пального
На місце падіння одразу поспішили мародери – двоє російських солдатів, які обікрали загиблого льотчика. Зняли взуття, витягли гроші, склали руки на грудях і втекли.
Тіло Нестерова привезли до Києва. Його відспівали у Микільському військовому соборі на Печерську, а попрощатися з ним як із героєм прийшли десятки тисяч людей. Поховали під дерев’яним хрестом на Аскольдовій могилі.
Льотчика посмертно нагородили орденом святого Георгія IV ступеня і надали чин капітана. Родині призначили пенсію у 1890 рублів на рік – найвищу на той час.
11 жовтня 1911-го в Петербурзі пройшов похорон першого українського авіатора Левка Мацієвича.
Він загинув в авіакатастрофі над Комендантським полем поблизу Санкт-Петербурга під час свята повітроплавання. Катастрофа сталася на очах десятків тисяч глядачів. Став першою жертвою авіації в Російській імперії.