Європейські представники у Вашингтоні відчувають тривогу через нову Національну стратегію безпеки США та різкі висловлювання президента. Це зіпсувало святковий настрій на прийомах у посольському кварталі столиці.
Глава європейської дипломатії Жозеп Боррель назвав документ «декларацією політичної війни», і ця оцінка резонує серед багатьох дипломатів. На різдвяних прийомах панувала похмура атмосфера, а деякі учасники прямо казали, що трансатлантичні відносини вже не будуть такими, як раніше.
Дипломати поводяться обережно і часто говорять неофіційно, побоюючись ускладнень у взаєминах із Вашингтоном. Наприклад, минулого місяця бельгійський військовий аташе, який мав звання бригадного генерала, подав у відставку після інциденту з очільником Пентагону Піта Гегсета через критику на адресу адміністрації.
Багато представників погоджуються з думкою про те, що європейські лідери мають усвідомити зміну підходу США і перестати «ховатися за мовчанкою». Водночас чимало дипломатів воліють не робити публічних заяв, аби не загострювати ситуацію.
Певні психологічні порівняння називають ситуацію дипломатів у Вашингтоні психосоціальною дезорієнтацією — втратою звичного порядку й невизначеністю щодо майбутнього. У рекомендаціях щодо адаптації радять зосередитися на контрольованих кроках, наприклад, організовувати невеликі заходи й поступово пристосовуватися до змін.
Деякі дипломати сподіваються, що з приходом нового президента ситуація повернеться до звичного стану протягом кількох років. Інші визнають, що певна критика Європи має підґрунтя — згадавши застереження окремих європейських діячів про потребу реформ — але сумніваються, чи саме така риторика має робити Європу сильнішою.
На деяких заходах лунають суперечливі сигнали: промови на користь націоналістичного курсу викликали занепокоєння, водночас частина дипломатів прагне вірити, що позицію США можна пом’якшити та врегулювати. При цьому нова стратегія безпеки містить відхід від ціннісної зовнішньої політики і пріоритет на тому, «що працює для Америки», що означає менше просування демократичних змін за кордоном.
Не всі посланці виявилися дезорієнтованими: деякі вже адаптувалися й активно захищають свої позиції. Німецький прийом у форматі різдвяного ярмарку відбувався на відкритому повітрі з глінтвейном і братвурстами, а посол і військовий аташе відкрито підтримали допомогу Україні.
Паралельно в столиці відбувалися пишні прийоми інших країн, де панував цілком інший настрій. Зокрема, гучний захід Катару в Національному музеї зібрав законодавців і чиновників, і його учасники описували вечір як вдалий і без натяку на похмурість.