Глава Пентагону Піт Гегсет відсторонив міністра Сухопутних військ США Дена Дрісколла від участі в мирних переговорах щодо України після того, як керівництво вирішило, що він перевищував свої повноваження.
За словами поінформованих джерел, Дрісколл нібито занадто активно втручався в переговорний процес, через що йому обмежили роль у перемовинах. При цьому в Пентагоні останнім часом спостерігають атмосферу напруження й внутрішніх суперечностей, тоді як сам Дрісколл раніше здебільшого уникав внутрішніх інтриг.
Упродовж останніх місяців авторитет Дрісколла в адміністрації зростав: у листопаді йому доручили представити президенту України Володимиру Зеленському 28-пунктний мирний план, який адміністрація розглядала як основу для досягнення домовленостей. Під час цієї поїздки він став найвищим представником адміністрації, який відвідав Україну, і мав забезпечити підтримку плану з боку Києва.
Європейські дипломати, які брали участь у перемовинах, відзначали, що Дрісколл не демонстрував готовності йти на поступки на користь української сторони. Сам його стиль ведення переговорів, за словами співрозмовників, відповідав іміджу жорсткого переговорника, яким пишається президент.
У цей місяць Дрісколл мав повернутися до Києва, але не приїхав, а також скасував короткостроковий візит до Парижа, запланований на 1 грудня. Представники української делегації висловили подив і припустили, що його візит міг бути заблокований ззовні.
Українські та європейські посадовці бачать у його відсутності прояв ширшої боротьби за контроль над мирними переговорами. Дрісколл вважається близьким до віцепрезидента Джей Ді Венса і частиною групи прихильників політики невтручання.
Інші угруповання в адміністрації також втручаються в процес: одна група діє за участі Марко Рубіо, радника президента з нацбезпеки та держсекретаря, і вже відігравала помітну роль у перемовинах; ще одна команда зі Стівом Віткоффом та Джаредом Кушнером останнім часом стала більш видимою. За словами одного зі співрозмовників, тон переговорів часто змінюється в залежності від того, яка з груп бере на себе керівну роль.