Нафтова промисловість Венесуели опинилася на межі колапсу: державна компанія PDVSA змушена радикально скорочувати видобуток сирої нафти. Основною причиною є критична нестача вільних сховищ, що виникла через посилення блокади США та повну зупинку експорту.
Жорстка блокада з боку США фактично паралізувала Венесуелу, позбавивши її головного джерела доходів. Експорт нафти, життєво важливий для країни ОПЕК, зупинився після арешту танкерів та захоплення двох нафтових вантажів минулого місяця. Навіть постачання до США через компанію Chevron, яка мала спеціальну ліцензію на роботу у Венесуелі, припинилися цього тижня.
Переповнені наземні сховища є однією з головних проблем, що змушують PDVSA зупиняти родовища або групи свердловин. Додатковою перешкодою є гостра нестача розріджувачів, необхідних для змішування важкої венесуельської нафти перед її подальшим транспортуванням. Без цих компонентів експорт стає неможливим, а сира нафта накопичується на місцях видобутку.
Ця ситуація посилює тиск на тимчасовий уряд у Каракасі, що намагається утриматися при владі на тлі погроз Вашингтона. Нові виклики виникли після захоплення президента Ніколаса Мадуро та його дружини американськими військами. Президент США Дональд Трамп заявив, що нафтове ембарго тепер діє у повному обсязі, що свідчить про безпрецедентну ескалацію.
PDVSA вже звернулася до своїх спільних підприємств із проханням зменшити видобуток. Це стосується Petrolera Sinovensa, де партнером є China National Petroleum Corporation (CNPC), а також Petropiar, Petroboscan та Petromonagas, які раніше співпрацювали з Chevron. Компанії готуються до припинення роботи значної кількості свердловин через відсутність місця для зберігання.
Наприклад, працівники Sinovensa у неділю готувалися відключити до десяти кластерів свердловин через надмірне накопичення нафти та дефіцит розріджувачів. Частина видобутку Sinovensa зазвичай спрямовується до Китаю як погашення боргу, проте два китайські супертанкери, які прямували за нафтою, зупинилися ще наприкінці грудня. На Petromonagas також розпочато зниження видобутку.
Petromonagas, що раніше спільно управлялася PDVSA та російською компанією Росзарубежнефть, нині повністю контролюється PDVSA. Працівники продовжать знижувати видобуток, доки не відновиться постачання розріджувачів трубопроводом. Хоча зупинені свердловини можна буде швидко перезапустити, загальні перспективи галузі залишаються вкрай невизначеними.
Світові ціни на нафту вже відреагували на ці події, демонструючи зниження. Операція США з викрадення очільника Венесуели Ніколаса Мадуро створила значну невизначеність щодо майбутнього найбільших у світі запасів нафти. Світові ринки уважно стежать за розвитком ситуації в Каракасі.