Президент Венесуели Ніколас Мадуро висловив свою готовність до відкритого діалогу зі Сполученими Штатами, пропонуючи зустрітися “де завгодно і коли завгодно”. Ця заява прозвучала на тлі посилення напруженості між двома країнами та після резонансних тверджень американського лідера Дональда Трампа про ймовірні військові операції США.
Мадуро підтвердив готовність обговорювати не лише стратегічні питання, але й конкретні виклики, такі як наркотрафік, нафтова промисловість та міграція. Однак, він уник прямої відповіді щодо заяв Дональда Трампа про нібито атаку американських сил на докову зону у Венесуелі.
Наприкінці грудня американський президент стверджував, що Сполучені Штати раніше завдали удару по великому об’єкту у венесуельській портовій зоні, яка використовується для “завантаження човнів наркотиками”. З’явилися відомості про можливу причетність безпілотника ЦРУ до цієї операції, що стало б першою такою дією США безпосередньо на території Венесуели. На запитання про це, венесуельський лідер лише відповів: “Про це ми можемо поговорити через кілька днів”.
Раніше, 24 жовтня, Ніколас Мадуро вже звертався до Дональда Трампа англійською мовою, закликаючи до “миру назавжди”, що відбувалося під час розгортання американських військових у Карибському басейні. Згодом стало відомо, що Мадуро написав листа президенту РФ Володимиру Путіну, прохаючи про військову допомогу через тиск Вашингтона. Тоді ж до столиці Венесуели прибув російський військовий літак Іл-76.
У жовтні Дональд Трамп спочатку заперечував рішення про удари по військових об’єктах Венесуели, проте вже 4 листопада не виключив ймовірності наземних операцій, хоча й висловив сумніви щодо повномасштабної війни. На тлі цих подій 17 листопада до Карибського моря увійшла ударна група авіаносця “USS Gerald R. Ford”, що є найсучаснішим кораблем ВМС США. Цей крок свідчив про зростання напруженості у відносинах.
Наприкінці листопада Сполучені Штати оголосили про готовність розпочати новий етап операцій проти режиму Мадуро. Також адміністрація Трампа офіційно визнала Ніколаса Мадуро та його соратників членами іноземної терористичної організації. Кульмінацією стало грудневе розпорядження американського президента про блокування всіх нафтових танкерів, що входять або залишають Венесуелу.
Натомість, венесуельські військові планували здійснювати опір партизанського типу або сіяти хаос у разі наземного чи повітряного нападу Сполучених Штатів. Ця стратегія демонструє рішучість Каракаса чинити опір можливому зовнішньому втручанню.