Міжнародна космічна станція (МКС) готується до несподіваного завершення місії для частини свого екіпажу. Агентство NASA оголосило про дострокове повернення чотирьох астронавтів на Землю через кілька місяців після їхнього прибуття, що стало наслідком медичного інциденту на борту.
Американсько-японсько-російський екіпаж має прибути на Землю найближчими днями, значно раніше від запланованого терміну. Це рішення викликало скасування першого цьогорічного виходу у відкритий космос, який мав відбутися незабаром.
Ім’я постраждалого астронавта, а також точний характер «медичного інциденту» залишаються конфіденційними з міркувань приватності. Проте відомо, що стан члена екіпажу стабільний, що є позитивною новиною.
Джеймс Полк, головний лікар і медичний співробітник NASA, запевнив, що ситуація не кваліфікувалася як надзвичайна. Агентство діє з максимальною обережністю, ставлячи безпеку астронавта на перше місце.
Цей випадок став першою медичною евакуацією з Міжнародної космічної станції в історії. Раніше подібні інциденти обмежувалися наданням допомоги на місці, наприклад, при зубному болю або болях у вухах.
Екіпаж із чотирьох осіб прибув на МКС на кораблі SpaceX у серпні поточного року. Вони планували провести в космосі щонайменше пів року, виконуючи різноманітні наукові та технічні завдання.
До складу цього екіпажу входять Зена Кардман і Майк Фінке зі Сполучених Штатів, Кімія Юї з Японії та Олег Платонов з Росії. Фінке та Кардман, зокрема, мали здійснити вихід у відкритий космос.
Їхній вихід був критично важливим для підготовки до майбутнього розгортання додаткових сонячних панелей. Ці панелі призначені для забезпечення станції необхідною додатковою електроенергією.
На борту станції продовжують свою місію ще три астронавти: Кріс Вільямс від NASA, а також космонавти «Роскосмосу» Сергій Мікаєв та Сергій Куд-Свєрчков. Вони стартували в листопаді на ракеті «Союз» і, як очікується, повернуться додому влітку.
Нагадаємо, восени минулого року експериментальний вантажний корабель Cygnus XL компанії Northrop Grumman також зіткнувся з несправністю. Він мав доставити рекордний обсяг вантажу, але його основний двигун відключився раніше запланованого, перешкодивши зближенню з МКС.