Космічний апарат BepiColombo передав на Землю перші знімки поверхні Меркурія.
Про це повідомило Європейське космічне агентство (ESA), пише Укрінформ
Апарат сфотографував планету 1 жовтня, коли пролітав для маневру гравітації.
Знімки північної півкулі зробили з відстані 2420 км. На них видно великі кратери.
Спільна європейсько-японська місія складається з трьох компонентів: Mercury Transfer Module (MTM) – рухова установка, сконструйована ESA; Mercury Planetary Orbiter (MPO) – побудовано ESA; Mercury Magnetospheric Orbiter (Mio) – побудовано JAXA.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Астроном-початківець зафіксував великий об’єкт, що врізався в Юпітер
Місію запустили у жовтня 2018 року. Прибуття до Меркурія планують у грудні 2025 року, після обльоту Землі, двох обльотів Венери і шести обльотів Меркурія.
Планують, що апарати вийдуть на орбіту планети 5 грудня 2025-го, Mio і MPO відокремляться і протягом року будуть досліджувати Меркурій, після чого можливе подовження місії ще на рік.
Місія має дослідити походження й еволюцію планети, її форму, структуру, поверхню, геологію, склад і кратери, походження магнітного поля.
Учені виявили нове найближче до Сонця космічне тіло – астероїд, орбіта якого менша за орбіту Меркурія.