Сполучені Штати, за повідомленнями, активно розробляють плани перехоплення нафтового танкера-втікача в Північній Атлантиці. Цей крок може призвести до прямого протистояння між Вашингтоном і Москвою щодо подальшої долі судна. Вся операція розгортається на тлі значної військової активності та дипломатичної напруги.
Танкер, який спершу називався Bella 1, перебуває під санкціями США з 2024 року. Він підозрюється в участі у так званому «тіньовому флоті», що перевозить нелегальну нафту. Судно, що спочатку прямувало до Венесуели, минулого місяця різко змінило курс, намагаючись уникнути захоплення Береговою охороною США.
Під час переслідування екіпаж танкера вдався до несподіваного кроку, намалювавши на корпусі російський прапор. Одночасно було заявлено, що судно тепер перебуває під захистом Росії. Невдовзі після цього танкер з’явився в офіційному реєстрі РФ уже під новою назвою — Marinera.
Минулого місяця Росія навіть подала офіційний дипломатичний запит до США, вимагаючи припинити переслідування. Заява про російський статус суттєво ускладнює юридичні аспекти можливого захоплення.
Сполучені Штати розглядають захоплення цього судна в рамках ширшої стратегії. Вони також планують перехопити й інші підсанкційні нафтові танкери, що намагаються уникнути захоплення. Ця політика є продовженням жорстких заходів, що були запроваджені раніше щодо танкерів, які пов’язані з Венесуелою.
Раніше США оголошували повну блокаду підсанкційних танкерів, що намагалися зайти до Венесуели або залишити її. Державний секретар Марко Рубіо підкреслив, що Вашингтон продовжуватиме таку політику як «важіль впливу».
Плани перехоплення Bella 1 розгортаються на тлі значної активності американських військових. Патрульні літаки P-8, що вилітають з британської авіабази RAF Mildenhall, ймовірно, здійснювали спостереження за танкером. Відбувається також масштабне перегрупування військових ресурсів США у Великій Британії.
За останні дві доби щонайменше 12 військово-транспортних літаків C-17 приземлилися на британських авіабазах Ферфорд та Лейкенхіт. Багато з них прибули безпосередньо з аеродромів у США. Також протягом останніх трьох днів були помічені конвертоплани V-22 Osprey, які виконували навчальні місії на сході країни.
Крім того, зафіксовано прибуття двох літаків вогневої підтримки AC-130 на авіабазу Мілденголл. Два літаки-заправники KC-135 здійснювали польоти над Північною Атлантикою, ймовірно, забезпечуючи дозаправлення американських сил, які там діють.
Подібні операції вже проводилися: у грудні США залучали Сили спеціальних операцій для допомоги Береговій охороні біля узбережжя Венесуели. Проте перехоплення в Північній Атлантиці буде значно складнішим. Це пов’язано з несприятливими погодними умовами та заявою Росії про право власності на судно.
Для успішного захоплення танкера, ймовірно, знадобиться залучення спеціальної морської групи реагування. Ці підрозділи мають досвід абордажу суден, які відмовляються підкорятися, щоб встановити над ними контроль.