Дослідники представили перспективний метод лікування раку, що базується на використанні надмалих металевих частинок. Ця технологія дозволяє вибірково атакувати ракові клітини, мінімізуючи шкоду для здорових тканин. Наразі всі отримані результати демонструються виключно в лабораторних умовах.
Команда вчених з Університету Мельбурна розробила мініатюрні металеві частинки, названі «наноточками» (nanodots). За їхніми словами, ці наноточки здатні ефективно виявляти та знищувати ракові клітини, відкриваючи шлях до цільової терапії.
Основу наноточок становить оксид молібдену — металева сполука, що широко використовується в електроніці та промисловості. Незначні зміни у його хімічній структурі спонукають частинки вивільняти активні молекули кисню, які ушкоджують клітинні компоненти.
«Ракові клітини вже перебувають у стані більшого стресу порівняно зі здоровими. Наші частинки дещо посилюють цей стрес, що є достатнім для запуску самознищення ракових клітин, тоді як здорові клітини чудово з цим справляються», — пояснив доктор Баоюе Чжан з Інженерної школи Королівського технологічного інституту Мельбурна.
На відміну від багатьох сучасних методів лікування раку, цей новий підхід потенційно зменшує негативний вплив на здорові тканини. Це може призвести до розробки більш точних та менш токсичних терапій. Додатковою перевагою є використання доступного оксиду замість дорогих металів, що підвищує шанси на безпечне та масштабоване виробництво.
Дослідження перебуває на початковій стадії та проводиться виключно на клітинах, вирощених у лабораторії. Випробування на тваринах або людях поки що не розпочиналися. В експериментах наноточки знищували клітини раку шийки матки втричі швидше, ніж здорові, протягом 24 годин.
Цей ефект досягається шляхом додавання невеликих кількостей водню та амонію до складу металу. Такий механізм запускає апоптоз — природний процес загибелі пошкоджених клітин. Австралійська дослідницька група продовжує вдосконалювати технологію.
Наступні етапи передбачають підвищення точності дії наноточок, проведення випробувань на тваринах і розробку методів масового виробництва. Це важливий крок до потенційного перевороту в онкологічній терапії.