У ніч на 18 грудня російський танкер «Валерій Горчаков» зазнав успішної атаки українських безпілотників у порту Ростова-на-Дону. Внаслідок значних пошкоджень судно почало йти під воду. Цей інцидент став черговим свідченням ефективності українських ударів по ворожих об’єктах.
Після ураження танкер «Валерій Горчаков» помітно осів у воді, а його корма до ранку майже повністю занурилася до надбудови. Хоча судно оперативно обгородили захисними бонами, жодних ознак рятувальних робіт на ньому не спостерігається. Це свідчить про серйозність отриманих пошкоджень та, ймовірно, безнадійність ситуації.
Під час атаки безпілотник влучив у танкер, коли він перебував поруч із морським терміналом Новошахтинського заводу нафтопродуктів. Внаслідок удару танкер почав стрімко набирати воду. Ця подія призвела до значних руйнувань, забравши життя двох членів екіпажу та поранивши ще трьох.
Цей район вже ставав мішенню для українських дронів 15 грудня, проте тоді вибухи лунали на відстані 850 метрів від термінала перевалки нафтопродуктів. Цього разу безпілотники цілеспрямовано атакували саме термінал, і «Горчаков» опинився під прямим ударом. У Ростовській області неодноразово оголошувалася повітряна небезпека через загрозу застосування дронів.