Космічний корабель Starship Ship 40 компанії SpaceX дістався острова Різдва в Індійському океані. Рятувальна команда SpaceX буксирувала його туди 24 дні. Апарат приводнився там після тестового польоту 24 липня і весь цей час перебував у складних погодних умовах.
Про завершення операції повідомляють Ars Technica та Space.com.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Показали наслідки зіткнення ракети SpaceX із Місяцем
“Команда інженерів SpaceX прямує на місце, щоб провести додатковий аналіз у спокійніших водах, перш ніж спробувати повернути його до Starbase”, – повідомили в компанії.
SpaceX уперше повернула Starship цілим після приводнення в океані, що дає інженерам унікальну можливість перевірити обладнання після польоту в космос. Раніше компанія покладалася лише на дані з датчиків, камер, буїв і дронів, оскільки саме обладнання після випробувань зазвичай не виживало. Під час попереднього тестового польоту Ship 29 виконав посадковий маневр над Індійським океаном, але згодом вибухнув.
Нинішній політ став четвертим тестовим запуском Starship у повній конфігурації. Після розділення ступенів виникли проблеми з двигунами, через що прискорювач Super Heavy впав у Мексиканську затоку замість запланованого приводнення.
Збереження Ship 29 дало SpaceX можливість уперше детально дослідити корабель після реального польоту. Спочатку корабель відбуксирували до порту, де команда SpaceX проведе додатковий аналіз перед спробою повернути його на Starbase. На наступних етапах інженери зможуть оцінити, як перебування в морській воді вплинуло на стан корпусу, гідравлічної системи й елементів теплозахисного покриття корабля.
Окрему увагу SpaceX приділяє теплозахисному щиту Starship, який складається приблизно з 18 тис. керамічних плиток. Він є ключовим елементом у планах SpaceX зробити корабель повністю багаторазовим. Космічні шатли NASA використовували подібне теплозахисне покриття, проте воно потребувало заміни після кожного польоту. SpaceX прагне уникнути такого постійного ремонту, щоб запускати Starship по кілька разів на день.
Водночас SpaceX вже готує наступні апарати до нових тестових польотів. Йдеться про Ship 30 та відповідний прискорювач Super Heavy.
Під час цього польоту компанія планує не лише доставити верхній ступінь на орбіту, але й повернути Корабель на Зоряну базу для відновлення за допомогою важелів стартової вежі “Мехазілла” – це важливий крок до повної можливості повторного використання Starship. SpaceX сподівається запустити Політ 14 до кінця серпня, заявив генеральний директор Ілон Маск під час першої телефонної конференції компанії щодо прибутків на початку цього місяця.
SpaceX виключила Польщу з єдиної європейської роумінгової зони Starlink, яка охоплює понад 30 країн ЄС та Європи. Через це Україна може втратити фінансування для тисяч терміналів Starlink, яке забезпечує польський уряд.