Після двох днів переговорів у Мінську спецпосланець США Джон Коул повідомив про скасування санкцій проти білоруського калію. Переговори відбулися за участі президента Олександра Лукашенка.
За словами Коула, під час зустрічей обговорювали війну між Росією та Україною, ситуацію у Венесуелі та перспективи нормалізації відносин між США і Білоруссю. Він охарактеризував бесіду як змістовну й орієнтовану на майбутнє співробітництво.
Коул також зазначив тісні звʼязки Лукашенка з президентом Росії Володимиром Путіним і зазначив, що такі взаємини дають можливість для обговорення чутливих питань. За його словами, обмін порадами між лідерами може полегшувати дипломатичні процеси.
Білорусь є одним із провідних виробників калію, який має ключове значення для виробництва добрив. Санкції проти державного підприємства Білоруськалій були введені Вашингтоном у серпні 2021 року як одні з перших секторальних обмежень щодо країни.
Коул був призначений спецпосланцем минулого місяця з мандатом добитися звільнення понад тисячі політичних в’язнів у Білорусі. Під час попереднього візиту у вересні він домігся звільнення 52 осіб, серед яких 40 вважалися політичними, після чого США зняли санкції з державної авіакомпанії Белавіа.
Часткове помʼякшення санкцій сприймають як дипломатичну перемогу для Лукашенка, однак у країні й далі утримується понад тисячу політичних в’язнів, і репресивні практики не припинилися. Експерти застерігають, що нинішнє потепління може бути нестійким і носити тимчасовий характер.