Центральний Техас переживає наймасштабнішу повінь за останні роки.
Стихія вже забрала щонайменше 67 життів, серед загиблих – 21 дитина. Найбільше постраждав округ Керр, де розташований приватний дівочий табір “Містик”, пише Axios.
Повінь розпочалась рано-вранці 4 липня поблизу річки Гваделупе – за 100 км на північний захід від Сан-Антоніо. Після сильних злив вода стрімко вийшла з берегів і затопила численні населені пункти, дороги та дитячі табори.
Найбільше удар припав на округи Керр, Тревіс, Бернет та Кендалл.
У таборі “Містик” знайдено тіла 43 загиблих, з них п’ятеро дітей і 12 дорослих залишаються неідентифікованими. Зниклими безвісти досі вважаються 27 дівчат.
Місцева влада також підтвердила ще вісім смертей у навколишніх округах:
Чотири – в окрузі Тревіс (Остін),
Три – в окрузі Бернет,
Один – у Кендаллі.
Серед загиблих – директор табору “Містик” Дік Істленд, а також троє дівчат віком 8-9 років: Ліла Боннер, Джені Хант і Сара Марш.
“На власні очі бачив у похоронному бюро десятки мішків для тіл. Це розбиває серце”, – розповів суддя округу Керр Роб Келлі.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Майже пів сотні людей загинули внаслідок мусонних повеней
Президент США Дональд Трамп оголосив надзвичайну ситуацію для округу Керр.
“Я щойно підписав декларацію про надзвичайну ситуацію для округу Керр, штат Техас, щоб забезпечити наших хоробрих рятувальників необхідними ресурсами негайно. Ці родини переживають неймовірну трагедію – багато життів втрачено, багато людей досі зниклі безвісти”, – заявив він.
Міністерка внутрішньої безпеки США Крісті Ноем пообіцяла модернізувати систему раннього сповіщення, яка не впоралась із попередженням про повінь.
За даними місцевих служб, рівень води в окремих районах піднявся до 8 м усього за 45 хвилин, руйнуючи дороги та змиваючи навіть автомобілі швидкої допомоги. У деяких місцях рівень води сягнув майже 9 м.
Рятувальні операції тривають, залучено собак, дрони та авіацію. Дощі не припиняються, що ускладнює пошукові роботи.
Тим часом деякі експерти припускають, що масштаби трагедії могли бути зменшені. Як пише Reuters, адміністрація Трампа у попередні роки скоротила тисячі посад у Національному управлінні океанічних і атмосферних досліджень (NOAA), яке контролює Національну службу погоди. Через це низка метеостанцій виявилася недостатньо укомплектованою для вчасного реагування.
Колишній очільник NOAA Рік Спінрад заявив, що ці кадрові скорочення могли вплинути на здатність служби оперативно попередити населення про небезпеку.
Потужні зливи в п’ятницю спричинили раптові повені вздовж річки Гваделупе в південно-центральному Техасі.
Голова міста Керрвіль Делтон Райс зазначив, що повінь виникла раптово і стрімко – за менш ніж дві години, що ускладнило прогнозування та попередження населення.
Раптове підняття рівня води відбулося до світанку, що не дозволило органам влади вчасно повідомити жителів про необхідність евакуації. Рівень води у річці Гваделупе швидко перевищив показники потужної повені.