Короткий вступ: На цьому тижні перед ЄС стоять два ключові виклики, від результату яких залежатиме його роль у новому геополітичному порядку.
Перший фронт — фінансова допомога Україні. Після припинення частини американської підтримки ЄС має ухвалити рішення про кредит Києву за рахунок заморожених російських активів, щоб запобігти фінансовому виснаженню України та ризику невигідного миру чи нової агресії.
Терміни жорсткі: лідери зберуться в Брюсселі 18 грудня, щоб узгодити механізм позики обсягом близько 90 млрд євро на два роки, які повернуть лише у разі відшкодування Росією заподіяних збитків. Ініціатива зустрічає опір у Бельгії, яка побоюється юридичних зобов’язань, а також стримувальний підхід у Франції щодо використання активів, заблокованих у власних банках.
Окрім внутрішніх заперечень, Сполучені Штати лобіюють, щоб ЄС не розпоряджався цими коштами, аргументуючи, що гроші можуть стати інструментом під час мирних переговорів. Водночас у Європі наголошують на необхідності швидкої відповіді: без угоди фінансування у Києва може закінчитися вже до квітня.
Другий фронт — торговельна угода з МЕРКОСУР. Пакт із Аргентиною, Болівією, Бразилією, Парагваєм та Уругваєм мав би продемонструвати здатність ЄС диверсифікувати ланцюги постачання і посилити економічні зв’язки поза впливом США та Китаю.
Підписання попередньо заплановане на 20 грудня, але перед церемонією виникли розбіжності: Франція наполягає на відтермінуванні через побоювання протестів фермерів, а частина дипломатів вважає зволікання сигналом небажання зміцнювати відносини з Південною Америкою.
На карту поставлені не лише економічні інтереси, а й репутація ЄС як геополітичного гравця. Як зазначив міністр закордонних справ Естонії, тепер потрібно підкріплювати слова конкретними діями, інакше ризик втратити вплив посилиться.
Представники ЄС кажуть, що рішення щодо України і МЕРКОСУР перевірять спроможність Союзу діяти самостійно; відсутність швидкого консенсусу може призвести до тимчасових рішень, додаткових затримок і нових політичних ризиків.