Президент Володимир Зеленський повідомив, що Україна та Білорусь вели переговори на рівні розвідок щодо передачі політичних ув’язнених.
За словами Зеленського, керівник ГУР Кирило Буданов звернувся до нього з інформацією про готовність білоруської сторони передати політв’язнів через Україну. Білорусь нібито відмовлялася передавати людей через окремі країни ЄС, але погодила транзит через нашу державу.
Зеленський додав, що Україна готова приймати звільнених, оскільки серед них є громадяни України та білоруські опозиційні фігуранти. Це, за його словами, був важливий аргумент при ухваленні рішення.
13 грудня Білорусь звільнила лауреата Нобелівської премії миру АлесЯ Бяляцького, Марію Колеснікову та Віктора Бабарика. Загалом було відпущено десятки політв’язнів, серед яких назвали п’ятьох громадян України.
Урядові джерела пов’язують звільнення з двотижневими (дводенними) переговорами зі США, метою яких було покращення відносин та скасування частини санкцій проти ключових експортних секторів Білорусі. Того ж дня США оголосили про скасування санкцій щодо калійного сектора, а Олександр Лукашенко помилував 123 ув’язнених.
Білоруські посадовці стверджують, нібито політв’язнів обміняли на поранених російських окупантів та затриманих білоруських найманців, які воювали на боці РФ. Координаційний штаб з питань поводження з військовополоненими повідомив, що до України прибули 114 політичних в’язнів.