Щорічно світ спостерігає унікальне астрономічне явище – Зимове сонцестояння. Ця подія знаменує найкоротший світловий день та найдовшу ніч року, після чого тривалість світлого часу доби починає поступово зростати. У 2025 році це особливе явище настане у неділю, 21 грудня, о 17:03 за київським часом.
Зимове сонцестояння є офіційним початком астрономічної зими у Північній півкулі. Водночас для жителів Південної півкулі цей день означає старт астрономічного літа. Саме в цей період нахил осі обертання Землі до Сонця досягає свого максимального значення, що призводить до найменшого перебування Сонця над горизонтом у північних регіонах.
Сама назва «сонцестояння» походить від візуального ефекту, коли Сонце протягом приблизно трьох днів майже не змінює своєї висоти над горизонтом. Проте одразу після цього небесне світило поступово починає «підійматися», що призводить до помітного збільшення світлового дня. Цей перехід символізує оновлення та надію.
З давніх-давен Зимове сонцестояння вважалося особливим, навіть магічним часом. Люди вірили, що це ідеальний момент для загадування найпотаємніших бажань, які мають великі шанси здійснитися. Цей день був оточений містичними уявленнями.
Існувало також повір’я, що у найдовшу ніч року на землю може виходити різна нечиста сила. Для захисту від небажаних гостей використовували обереги, зокрема гілки ялинки, чий запах, як вірили, ефективно відлякував злих духів. Це був час особливої обережності.
Цей день супроводжувався низкою суворих заборон. Не можна було лаятися, сваритися чи виявляти скупість. Вважалося, що щедрість буде винагороджена подвійно, тоді як жадібність принесе лише невдачі. Напередодні Зимового сонцестояння рекомендувалося обов’язково навести лад у домі, щоб привабити добробут і уникнути неприємностей у новому циклі.