Президент СРСР Михайло Горбачов 25 грудня 1991-го виступив по центральному телебаченню СРСР. Сказав, що полишає свою посаду. Радянський Союз після майже сімдесяти років припинив своє існування.
За 4 дні до цього 11 колишніх радянських республік створили СНД. Фактично Радянський Союз вже тоді припинив існування. Розпад привів до незалежності 15 республік. У прощальній промові Горбачов сказав, що недавнє створення СНД стало основним мотивом відставки. Він додав, що стурбований, що люди в країні перестають бути громадянами великої держави і їм може бути важко впоратися з наслідками.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Ядерна зброя: знищили останню ракетну шахту в Україні
“В силу ситуації, що склалася з утворенням Співдружності Незалежних Держав, я припиняю свою діяльність на посту президента СРСР. Приймаю це рішення з принципових міркувань. Я твердо виступав за самостійність, незалежність народів, за суверенітет республік. Але одночасно і за збереження союзної держави, цілісності країни. Події пішли іншим шляхом. Запанувала лінія на розчленування країни і роз’єднання держави, з чим я погодитися не можу” каже Михайло Горбачов.
О 19:38 з флагштока Кремлівського палацу в Москві було спущено державний прапор Радянського Союзу і піднято державний прапор Російської Федерації. Після телевізійного виступу Михайло Горбачов дав коротке інтерв’ю і повернувся до свого кабінету в Кремлі, щоб передати ядерні шифри президенту Російської Федерації Борису Єльцину.
15 січня 1986 року в радянських газетах опублікували заяву генерального секретаря ЦК КПРС Михайла Горбачова про програму поетапної ліквідації до 2000-го всіх видів ядерних озброєнь. За 2 тижні до того він зустрівся з президентам США Рональдом Рейґаном в столиці Ісландії Рейк’явіку для обговорення скорочень ядерних озброєнь. Домовитись їм не вдалось, але авторитет Горбачова виріс.