Кам’яні знаряддя, знайдені біля стародавнього озера в пустелі Нефуд у Саудівській Аравії, свідчать про те, що неандертальці могли мешкати в посушливих внутрішніх районах Аравійського півострова близько 55 тис. років тому.
Дослідники вивчили артефакти з археологічної пам’ятки Джебель-Катефе-1 поблизу міста Джубба та сусідньої стоянки ALM-3. За формою кам’яних відщепів вони виявили більшу схожість із знаряддями неандертальців, ніж із виробами Homo sapiens, повідомляє Live Science.
Кісток неандертальців в Аравії досі не знаходили. Тому вчені використали статистичну модель, яка враховувала сотні кам’яних відщепів із пам’яток Аравії, Леванту та північно-східної Африки, де відомо, які давні люди їх виготовляли.
Команда виміряла форму знарядь і порівняла її в часі та просторі. Результати показали, що артефакти з JKF-1 та ALM-3 значно ймовірніше виготовили неандертальці, а не Homo sapiens.
Щоб уточнити вік знахідок, археологи дослідили новий розріз на стоянці JKF-1. Вони датували піщинки методом оптично стимульованої люмінесценції, який дає змогу визначити, коли матеріал востаннє перебував під сонячним світлом.
Попередні дослідження відносили знаряддя до періоду від 90 до 50 тис. років тому. Нові результати звузили цей діапазон і вказали на перебування людей біля озера приблизно 55 тис. років тому.
Артефакти лежали в шарі, де давніший пустельний пісок змінювався молодшими озерними відкладами. Це свідчить про те, що люди з’явилися там у період, коли клімат ставав вологішим, а пустельний ландшафт починав зеленіти.
Дослідники вважають, що зміна клімату могла сприяти просуванню неандертальців углиб Аравії. Вологіший період сприяв появі води та рослинності, а пасовища могли привабити тварин, за якими слідували давні мисливці.
Археолог Кнут Брецке з Тюбінгенського університету, який не брав участі в дослідженні, назвав докази присутності неандертальців у північній Аравії переконливими. Водночас він наголосив, що висновки потребують обережної оцінки.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: Археологи знайшли в Галичі середньовічну вагову гирку з хрестиком
“Чи вірю я, що на півночі Саудівської Аравії були неандертальці? Так. Чи вважаю я, що в нас є вагомі докази, щоб підтвердити цю думку? Ні”, – сказав Брецке.
Однією з проблем він назвав використання для порівняння кількох поверхневих стоянок. Артефакти на таких ділянках могли накопичуватися протягом тривалого часу, а не з’явитися внаслідок одного короткого поселення.
Співавтор дослідження Х’ю Грокатт, археолог з Університету Мальти, погодився, що знайдені рештки неандертальців могли б остаточно підтвердити висновки. Водночас він зазначив, що кістки та давня ДНК погано зберігаються в умовах аравійської спеки, тому кам’яні знаряддя наразі залишаються основним джерелом інформації про давніх мешканців регіону.
Дослідження також змінює традиційне уявлення про неандертальців як про людей, переважно пристосованих до холодного клімату Європи. Археологічні знахідки вже свідчать про їхнє проживання в Сибіру та на Близькому Сході, а нові дані можуть розширити відомий ареал їхнього поширення ще далі на південь.
Поховання двох дітей знайшли археологи у храмі Святого Пантелеймона в селі Шевченкове Галицького району на Івано-Франківщині.
У церкві розпочали реставраційні роботи. У процесі реставратори знайшли поховання.