7 лютого 2022 року минає 30 років від дня створення Євросоюзу. Цього дня 1992 року 12 країн підписали Маастрихтський договір, відомий як “Договір про Європейський Союз”. Попередники ЄС були з 1952 року, коли створили “Європейське об’єднання вугілля та сталі”.
Ядром 240-сторінкового “Договору про Європейський Союз” стало формування єдиного внутрішнього ринку. Також – створення монетарного союзу та запровадження протягом 10 років загальної грошової одиниці євро під керівництвом “Європейського центрального банку”. “Стовпами”, як метафорично позначалися основи подальшої інтеграції, мали стати спільна зовнішня та безпекова політика, співпраця у сферах юстиції та внутрішніх справ.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: ЄС дасть спільну відповідь Росії – фон дер Ляєн
Маастрихтська угода набула чинності 1 листопада 1993 року. Її ратифікація відбулася не легко. У Данії лише на другому референдумі з невеликою перевагою схвалили договір. І лише після того, як для країни зробили чотири винятки: у сфері політики безпеки та оборони, юстиції та внутрішніх справ, громадянства ЄС та валютного союзу. Від спільних заходів безпеки та переходу на європейську валюту відмовилася Велика Британія.
1 січня 1995 року членами ЄС стали Фінляндія, Австрія та Швеція. Другий референдум у Норвегії цього разу заблокував вступ в ЄС. 2002 року від вступу на референдумі відмовилися громадяни Швейцарії. 1 травня 2004 року відбулося найбільше розширення. До спільноти приєдналися вісім країн Центральної і Східної Європи Естонія, Латвія, Литва, Польща, Словаччина, Словенія, Угорщина та Чехія, а також дві середземноморські країни Мальта та Кіпр.
Удосконалення Маастрихтського договору тривало в кілька етапів до 29 жовтня 2004 року, коли у Римі представники 25 країн-членів ЄС підписали конституцію ЄС. Проте на референдумах у Франції та Нідерландах її ратифікацію провалили і після внесення численних правок замість неї 13 грудня 2007 року в Лісабоні ухвалили нову базову угоду за принципами функціонування Євросоюзу. Цього року ж у рамках п’ятої хвилі розширення ЄС його членами стали Болгарія та Румунія. Останньою у 2013 році до Євросоюзу приєдналася Хорватія. А у 2020 році його покинула Велика Британія. Зараз у ЄС 27 країн, у яких мешкає близько 447 млн осіб.