Колишній сирійський президент Башар Асад оселився з родиною в Москві, де вивчає російську мову та планує повернутися до медичної практики.
За словами близького друга сімʼї, він відвідує заняття з офтальмології — спеціальності, яку опанував у молодості в Лондоні. Друг додає, що для Асада це покликання і, за видимістю, питання грошей для нього не стоїть; до початку війни він регулярно практикував у Дамаску.
Можливою цільовою аудиторією його майбутньої практики джерело називає московську еліту. Родина оселилася на елітній Рубльовці, де, як повідомляють, мешкають також інші колишні лідери.
Водночас Асад і його найближче оточення фактично відрізані від багатьох впливових сирійських та російських кіл. Друг родини зазначає, що в нього залишилися обмежені контакти — серед них колишній міністр у справах президента Мансур Аззам та економічний радник Ясір Ібрагім.
Джерела в Кремлі кажуть, що російська еліта не вбачає в Асаді привабливої чи впливової постаті, а також не схильна запрошувати колишніх лідерів у почесні гості. За оцінками співрозмовників, у політичних чи медійних колах йому наразі не відводиться активної ролі.
Після переїзду до Росії Асад займався лікуванням дружини Асми, яка хворіла на важку стадію лейкемії; за повідомленнями, її стан покращився після експериментальної терапії під наглядом російських спецслужб. Наразі для Асадa погоджуються окремі інтервʼю, втім їх проведення чекає дозволу від російської влади.
Раніше родина сподівалася переїхати до ОАЕ, де їм було б звичніше, але цей варіант затримується через небажання деяких країн приймати екслідера. За словами дипломатів, через мовний барʼєр і соціальну ізоляцію їм важко інтегруватися в російське суспільство.
Нова сирійська влада звертається до Москви з проханням видати Асадa. У жовтні президент Сирії Ахмед аш-Шараа зустрічався в Москві з президентом РФ Володимиром Путіним.