У сучасному військовому конфлікті дрони стали вирішальною та найбільш динамічною зброєю. Однак за тисячі кілометрів від лінії фронту, у промислових центрах Китаю, розгортається не менш заплутана битва за компоненти. Тут українські та російські замовники несподівано перетинаються, виборюючи доступ до критично важливих технологій.
Олександр Яковенко, засновник одного з найбільших виробників дронів в Україні TAF Industries, довго не міг зрозуміти прозорість графіків та вимоги до надзвичайної пунктуальності у китайських постачальників запчастин. Причина цього «жонглювання» виявилася у росіянах: вони або щойно відвідували завод, або були в дорозі, або ж ці події збігалися. Китайські партнери намагалися розвести клієнтів з обох воюючих сторін.
«Наші постачальники докладають значних зусиль, щоб справлятися з українськими та російськими клієнтами одночасно», — розповідає Яковенко. Вони запрошують українців в один час, а росіян — в інший, щоб уникнути їхньої зустрічі. Тому, щойно машина з російськими представниками від’їжджає, заїжджає машина з українськими.
Дрони стали найбільш вирішальною та найшвидше розвиваючоюся зброєю у сучасній війні. І Росія, і Україна переважно використовують китайські комплектуючі, що робить військові обох армій залежними від поставок з Китаю. За тисячі миль від лінії фронту, ланцюги поставок двох країн сходяться в промислових парках та анонімних висотних офісних будівлях Гуандуна та Шеньчженя.
Олексій Бабенко з компанії Vyriy Drone зазначає, що поява нового відеопередавача на російських дронах одразу вказує на завод-виробник, після чого українці звертаються туди ж. Спочатку китайці заперечують наявність таких комплектуючих, але потім погоджуються їх продати. Цей самий процес відбувається й у зворотному порядку: українські запити можуть призвести до виробництва аналогічних компонентів для Росії вже за тиждень.
За словами Яковенка, на передовій інженери TAF Industries часто вимушені імпровізувати через нестачу необхідних деталей. Натомість росіяни, схоже, надто добре забезпечені китайськими технологіями. Ця різниця свідчить про глибокі та складні зв’язки у глобальному ланцюгу постачання.
Офіційно Китай дотримується нейтралітету у війні та заборонив експорт чутливих технологій безпілотників до обох країн. Однак західні джерела в розвідці та українські політики стверджують, що уряд КНР дозволив російським компаніям купувати цілі виробничі лінії. Це відбувається попри міжнародні санкції та власний експортний контроль Пекіна.
Україна активно працює над локалізацією виробництва, але залишається залежною від Китаю приблизно на 85% компонентів FPV-дронів. Китай виробляє 70-80% світових комерційних безпілотників і домінує у виробництві критично важливих елементів, таких як датчики, камери та пропелери. Це зробило Пекін прихованою, але значущою точкою опори в конфлікті.
Результати на полі бою все частіше визначаються не лише військовими діями, а й у виставкових залах Гуандуна, групах обміну повідомленнями у WeChat та неформальних зустрічах. «Це божевілля, коли на нашому кордоні йде гаряча війна, а на іншому континенті обидві сторони спілкуються в одному груповому чаті», — розповідає Катаріна Бучацька з Інституту Снейк-Айленда. За її словами, китайський завод може просто заявити: «О, росіяни платять більше. Вибачте, повертайтеся наступного року».
На одній з найбільших світових виставок дронів у Шеньчжені китайські компанії легко взаємодіяли зі східноєвропейськими покупцями, багато хто з яких були військовими замовниками. Один російський інженер повідомив про «деякі канали» для доставки пристроїв, тоді як директор китайського виробника інфрачервоних камер вказував на конфіденційність закордонного бізнесу через торговельні компанії. Деякі безпілотники потрапляють до Росії вантажівками через Казахстан, як розповів один з росіян, що працює у китайського виробника.
Попри запровадження Китаєм експортного контролю, важко визначити кінцевого користувача та цілі безпілотників, каже Чжао Янь. Обхідні шляхи стають складнішими, хоча великі компанії легко отримують ліцензії, а менші покладаються на дорогих посередників, які використовують маловідомі маршрути. Представник Shunfayi International Logistics навіть згадав про «понад 20 років досвіду в перевезенні акумуляторів та дронів до Росії», підкреслюючи наявність таких послуг.
Евелін Бучацька, керуючий партнер української венчурної компанії D3, зазначає, що Росія та Україна можуть легко обійти експортні обмеження. Це відбувається через створення посередницьких структур, наприклад, у Німеччині чи Польщі. За її словами, експортний контроль КНР «лише створив невелике тертя в ланцюжку поставок, але це точно не перервав його».
Представники українських компаній та Президент Володимир Зеленський неодноразово стверджували, що росіяни викуповують цілі виробничі лінії у китайців. Вони заявляють, що уряд Китаю допомагає Росії імпортувати технології дронів, вибірково забезпечуючи власний експортний контроль. Це свідчить про приховану, але системну підтримку з боку Пекіна.
Україна досягла «значного прогресу» в локалізації виробництва безпілотників, за словами Бабенка з Vyriy Drone, але залишається залежною від Китаю щодо ключових компонентів. Олександр Данилюк з Центру оборонних реформ додає, що китайські матеріали дозволяють росіянам розгортати «місцеве виробництво» двигунів, залишаючись прив’язаними до китайського технологічного ланцюга постачання. Виробництво безпілотників «Герань» та «Гарпія», що базуються на іранських «Шахедах», значно зросло завдяки цим зв’язкам.
У жовтні 2024 року Мінфін США запровадив санкції проти двох китайських компаній за продаж Росії деталей для виробництва «Гарпій». Санкції також були спрямовані проти російського Іжевського електромеханічного заводу «Купол». Він координує виробництво «Гарпій» на заводах у Китаї перед передачею їх Росії, що підкреслює прямий зв’язок.
Транскордонна угода, яку експерти вважають неможливою без схвалення китайського уряду, привернула особливу увагу в безпекових колах. У листопаді стало відомо, що Ван Дінхуа, бізнесмен із Шеньчженя, володіє 5-відсотковою акцією «Рустакт» — виробника дрона VT-40, широко використовуваного Росією. Західні чиновники стверджують, що китайська держава безпосередньо допомагала компаніям Дінхуа у постачанні деталей для «Рустакт» та уникненні санкцій, використовуючи Центральну Азію як посередника.
Колишній керівник британської розвідки MI6 Річард Мур заявив, що підтримка Пекіном Росії виявилася вирішальною для продовження війни в Україні. За його словами, китайська допомога «завадила Путіну дійти висновку, що мир — його найкращий варіант». Президент Зеленський раніше зазначав, що позиція Китаю щодо війни продиктована власними геополітичними інтересами, зокрема протистоянням зі США, і Пекін не зацікавлений у поразці чи суттєвому ослабленні Росії.