Інтенсивні бої на Донеччині зосереджені навколо Покровська, де, за оцінками військових аналітиків, місто врешті-решт може бути захоплене. Проте, така потенційна “перемога” для Росії обернеться надзвичайно високою ціною і навряд чи призведе до руйнування всієї оборони України на сході. Попри незначні тактичні переваги, які може отримати агресор, ця кампанія свідчить про адаптацію російської армії, що створює нові виклики для Сил оборони України.
Кремль активно роздуває значення будь-якого просування на цій ділянці фронту, намагаючись представити поступ як неминучий. Однак реальність така, що Росія сплачує величезну ціну за свій наступ на Донеччині. За останні 20 місяців російські війська просунулися лише на 40 кілометрів від Авдіївки до Покровська, що є вкрай повільним темпом.
З жовтня 2023 року, з початку наступальних операцій на Авдіївку, і до літа 2024 року, російські війська втратили понад тисячу одиниць бронетехніки та понад 500 танків у районі Покровська, що еквівалентно щонайменше п’яти дивізіям. Ці колосальні втрати змусили росіян змінити тактику, відмовившись від масштабних механізованих штурмів на користь піхотних груп проникнення. Такий підхід дозволяє їм повільно просуватися, але ціною надзвичайних втрат особового складу.
Військові аналітики зазначають, що навіть у разі падіння Покровська, це навряд чи призведе до значного прориву російських військ. Українські сили, які вже добре підготовлені до позиційної війни, не мають можливості для швидкого просування та захоплення значних територій. Росії також бракує достатньої кількості військ для рішучого великомасштабного прориву, враховуючи щільну мережу польових укріплень, збудованих Україною на захід від Покровська.
У цій кампанії російські військові продемонстрували нову оперативну схему захоплення українських міст: спочатку систематичне руйнування логістичних шляхів України за допомогою дронів, а потім відправлення піхотних штурмових та диверсійних груп. Здатність Росії послаблювати українські позиції ударами середньої дальності є тривожним явищем. Це ускладнить оборону “фортечного поясу” — добре укріплених міст Слов’янська, Краматорська, Дружківки та Костянтинівки, якщо Україна втратить ключові залізничні та автомобільні шляхи для їхнього постачання. На початку листопада Україна вже була змушена зупинити залізничне сполучення з Краматорськом через загрозу ударів дронів.
Україна має посилити протидію російським дронам, зокрема шляхом розвитку засобів ураження цілей на відстані 60-100 кілометрів від лінії фронту. Водночас, критично важливим чинником залишається західна допомога – стабільне постачання артилерії, ракет та розвідувальних даних. Експерти наголошують, що поки Росія відчуває просування на полі бою, Кремль не буде зацікавлений у реальних переговорах, а дипломатичні зусилля без зупинки наступу залишатимуться малоефективними.
Покровський напрямок залишається одним із найважливіших на сході України через стратегічну роль населених пунктів та ключових логістичних маршрутів. Останніми тижнями російські війська активізували наступальні дії, намагаючись прорвати оборону та ускладнити постачання українських підрозділів. Командування угруповання військ “Схід” раніше повідомляло про зростання кількості штурмів з боку противника, зокрема із широким застосуванням піхоти за підтримки артилерії.
Водночас Сили оборони України стійко утримують позиції, завдаючи ворогу значних втрат та не допускаючи просування вглиб оборони. Командувач Національної гвардії України Олександр Півненко зазначав, що в районі Покровська українські війська накопичують сили для контрштурмових дій, хоча складні погодні умови суттєво впливають на хід боїв. Командир 7-го корпусу штурмових рейнджерів ДШВ Євген Ласійчук підтвердив, що російські війська, не зумівши захопити Покровськ і загрузнувши в міських боях, були змушені змінити тактику. Також успішна спецоперація Сил оборони поблизу міста призвела до знищення значного скупчення ворожої бронетехніки, включно із ЗРК “Оса”, танками та бойовими броньованими машинами, що свідчить про ефективність українських захисників.