Наступного тижня конгресмени визначатимуться чи оприлюднювати всі документи у справі фінансиста Джеффрі Епштейна, у якій йдеться про сексуальні злочини, вчинені щодо неповнолітніх. Раніше йшлося про те, що до цього можуть бути причетні знаменитості, впливові люди та навіть президент Трамп, якому, зокрема, закидають, що він фотографувався разом із злочинцем.
Голосування призначив спікер Палати представників республіканець Майк Джонсон, чим здивував не лише демократів. Досі тактика Білого дому полягала у затягуванні розгляду цього законопроєкту. У серпні Джонсон навіть раніше розпустив Палату представників на канікули, щоб уникнути цього.
Трамп “викликав на килим” республіканців
Мова йде про законопроєкт Epstein Files Transparency Act, внесений у середині липня 2025 року. Якщо його ухвалять, то Міністерство юстиції буде зобов’язане оприлюднити всі документи і записи по справі Епштейна.
Щоб винести його на розгляд, конгресмени збирали голоси під відповідну петицію. Підписалися всі 214 демократів з Палати представників. І – чотири республіканці: Томас Мессі, Ненсі Мейс, Лорен Боберт і Марджорі Тейлор Грін.
Цікаво, що вирішальним став підпис демократки Аделіти Гріхальви. Вона перемогла на проміжних виборах і їй навіть перешкоджали у складанні присяги присягу.
Коли підписів стало достатньо, президент США запросив на нараду у Ситуаційну кімнату Білого дому впливових республіканців. За деякими даними, там йшлося про відкликання підписів республіканців.
Та це призвело до зростання кількості прибічників цього законопроєкту. Після наради 10 республіканців у Конгресі заявили про підтримку законопроєкту. І це стало першою серйозною демонстрацією розколу у Республіканській партії.
Краще знати, ніж припускати
“Ми маємо право знати, що у файлах Епштейна, хто причетний і наскільки глибока корупція”, – заявили співавтори законопроєкту, демократ Ро Ханна і республіканець Томас Мессі. Адже оприлюднено менше 1% зібраних матеріалів. А те, що Мін’юст публікує, – ретельно відредаговане.
Майк Джонсон – проти. Автоматичне розкриття всіх матеріалів справи призведе до того, що будуть оприлюднені не перевірені на достовірність записи і публікації. Також він посилався на достатність розслідування конгресового Комітету з нагляду.
“Собака, що не гавкає”
На ставлення до петиції могло вплинути оприлюднення демократами саме 12 листопада уривків з електронної переписки Епштейна зі своєю спільницею Гіслен Максвелл та з біографом Трампа Майклом Фулффом.
З них нібито випливає, що чинний президент США приховував, що користувався послугами сексмережі Епштейна. Зокрема, був із Вірджинією Джуффре, за стосунки з якою британський король Карл ІІІ позбавив брата усіх чинів і титулів.
“Собака, що не гавкає”, – писав Епштейн про Трампа.
“Люди обурені і не голосують”
Та республіканців вразили не лише електронні листи. Марджорі Тейлор Грін звинувачує Трампа і Білий дім у провалі республіканців на проміжних виборах. “Люди обурені і не хочуть голосувати”, – наголошує вона.
Чинна адміністрація перейшла у контратаку. Республіканці 13 листопада оприлюднили 12 тисяч листів у справі Епштейна. Як бачите, вони нічого не доводять, зауважила речниця Білого дому Керолайн Лівітт, а демократи продукують фейки.
Республіканців втомила метушня із законопроєктом. Хоча справою Епштейна цікавиться не так багато американців, резонанс здатен відтягти голоси виборців. “Давайте винесемо в зал і хай люди визначаються”, – заявив республіканець Тім Берчетт. Його колеги по партії переймаються через втрату ініціативи у Конгресі.
Якщо ви не можете зупинити парад, його треба очолити, пояснив Ро Ханна.
Хто переMAGAє
Нині для Трампа головне – зберегти контроль над MAGA. Джерела серед прибічників чинного президента у Республіканській партії занепокоєні, що деякі його кроки призведуть до провалу на проміжних виборах. Зокрема, про обмеження видачі віз через хронічні хвороби у претендентів. Якщо доєднається успішне голосування по проєкту щодо файлів Епштейна, то політична вага Трампа зменшиться. І хоча активісти MAGA його публічно підтримують у справі Епштейна, ця лояльність може зникнути миттєво.
“Я не підтримаю розкриття всіх документів, – заявив республіканець Клей Хіггінс. – Наскільки розумію, президенту цей хлопець (Епштейн) не подобався. Ти не можеш контролювати, хто з тобою фотографується”.
Занадто слабкий аргумент, чому Трамп стільки часу блокував оприлюднення всіх документів у справі Епштейна. Навіть якщо він справді непричетний, його дії сприймаються як доказ провини, зазначають у CNN. Принаймні, виборцями.
Випробування влади
За останніми опитуваннями, серед тих, хто симпатизує республіканцям, 44% не схвалюють дій Трампа у справі Епштейна. Частка таких серед американців загалом доходить до 57%.
Тому “боротьба за файли Епштейна стала випробуванням влади президента”, переконаний аналітик Елі Лейк.
Перипетії навколо шатдауну показали, наскільки складно республіканцям у Конгресі, попри свою кількісну перевагу забезпечити швидке ухвалення важливих рішень. Якщо проєкт про файли Епштейна буде провалений, з’явиться новий, дублюючий, який вже є у Сенаті. Якщо його ухвалять, то його має затвердити Сенат, де у республіканців потужніша більшість, і підписати особисто Трамп. Усі ці етапи покажуть, на кого реально спирається чинний президент і як змінився його вплив на конгрес порівняно з лютим 2025 року.