У Парижі 21 січня 1789-го Людовіку ХVІ відрубали голову на гільйотині. Під час його правління сталася Французька революція, народ штурмував в’язницю Бастилію та позбавив королівську родину влади. Став єдиним королем коли-небудь страченим за тисячолітню історію французької монархії.
Людовик-Огюст Бурбон став королем 10 травня 1774-го. Почав своє правління із реформ, направлених на скасування кріпацтва, розширення релігійних свобод та зміни фінансової системи країни. Одружився з Марією-Антуанеттою, яка категорично проти будь-яких фінансових чи політичних поступок реформаторам.
1789-го Людовик XVI зібрав Генеральні штати з представників аристократії, духовенства і буржуазії. Вони проголосили себе Національними зборами. Чутки про рішення короля розігнати Установчі збори і про зміщення з посади державного контролера фінансів реформатора Жака Неккера спричинили бунт. Натовп увірвалася у фортецю Бастилія і пошматували начальника гарнізону. В’язнів випустили на волю. Наляканий король пішов на поступки. Змушений затвердити нову конституцію, яка позбавляла його значної частини повноважень.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: На гільйотині страчували до сходу сонця
1792-го Людовик XVI з Марією-Антуанеттою були заарештовані й поміщені у в’язницю. Він був звинувачений у змові проти свободи нації і державній зраді. Суд розпочався у грудні і закінчився через місяць. Його засудили його до смертної кари. Підручні ката підстригли йому волосся, зняли воріт сорочки.
На ешафоті на площі Революції в Парижі колишній король виголосив: “Я помираю невинуватим у злочинах, в яких мене звинувачують. Кажу це, готуючись постати перед Богом. І пробачаю всіх, хто винуватий у моїй смерті”. Помічник ката витягнув відрубану голову короля з кошика і показав її радісному натовпу.
21 січня 1815-го останки Людовіка XVI і його дружини перепоховані в родинній базиліці абатства Сен-Дені.
У XVIII-XIX століттях страти відбувалися на площах при великому скупченні публіки і були своєрідною розвагою. Пізніше екзекуції відбувалися на тюремних подвір’ях,. Туди пускали глядачів.
Остання публічна страта відбулася 24 червня 1939 року на території Версальської тюрми. Тоді відтяли голову Ежену Вейдманові, який звинувачувався у 6 вбивствах. Відтоді страти відбуваються без сторонніх глядачів. 10 вересня 1977 року Гаміда Джайндобі став останньою жертвою французької гільйотини. У 1981-му у Франції скасували смертну кару.