Американська аерокосмічна компанія Radia презентувала літак WindRunner, який планують використовувати для транспортування великих космічних систем. За офіційними даними, це найбільший у світі літак за об’ємом. У компанії стверджують, що він зможе перевозити повністю зібрані ракети, ступені та великі супутники без розбирання й доставляти їх безпосередньо до місць запуску.
Про це повідомляється на сайті Radia в презентації WindRunner.
Radia показала WindRunner для космічної логістики
За об’ємом вантажного відсіку WindRunner перевершить Ан-225 “Мрія”. Водночас за максимальною вантажопідйомністю американський літак поступатиметься українському: 72,6 тонни проти 250 тонн.
Про це Radia повідомила напередодні конференції Air, Space Cyber Conference, яка 1416 вересня проходить у Національній гавані штату Меріленд у США.
За задумом розробника, WindRunner має вирішити проблему, з якою дедалі частіше стикається космічна галузь: ракети, ступені та супутники стають більшими, тоді як наявна транспортна інфраструктура суттєво не змінилася.
Ракети можна буде перевозити без розбирання
Ключова особливість WindRunner великий вантажний об’єм. Літак створюють не лише з урахуванням максимальної ваги вантажу, а насамперед його габаритів.
Це має дозволити перевозити космічні системи у зібраному вигляді. За даними Radia, WindRunner зможе транспортувати повністю зібрані ступені ракет, прискорювачі, пускові системи та великі супутники без попереднього розбирання і подальшого складання.
У компанії вважають, що це може скоротити кількість операцій із дорогим і чутливим обладнанням. Замість того щоб доставляти окремі частини кількома видами транспорту, їх можна буде переміщувати безпосередньо між виробничими майданчиками, центрами інтеграції, стартовими комплексами та місцями відновлення ракет.
Засновник і генеральний директор Radia Марк Лундстром заявив, що WindRunner розробляли для переміщення найбільших вантажів у важкодоступні місця.
Літак має працювати там, де звичайним вантажним літакам складно
Ще одна заявлена особливість WindRunner можливість використовувати злітно-посадкові смуги завдовжки приблизно 1800 метрів, зокрема ґрунтові. Це, за задумом компанії, дасть змогу працювати з новими космодромами, розподіленими стартовими майданчиками та віддаленими об’єктами.
Radia також заявляє, що літак буде сумісний зі стандартним вантажним обладнанням та звичайною аеродромною інфраструктурою. Компанія хоче уникнути необхідності будувати спеціальні комплекси для завантаження великогабаритних вантажів.
WindRunner розрахований і на перевезення багаторазових космічних систем. У Radia вважають, що можливість швидко переміщувати ракети між виробничими підприємствами, випробувальними майданчиками, космодромами та місцями відновлення може скоротити час їхнього повторного використання.
Коли WindRunner може вийти на ринок
Radia орієнтується на початок 2030-х років для введення WindRunner в експлуатацію. За даними компанії, під час розробки використовуються перевірені компоненти та відомі підходи до сертифікації.
При цьому WindRunner не має замінити наявну інфраструктуру запусків або стратегічні транспортні літаки. Його роль Radia бачить як доповнення до них для перевезення вантажів, розміри яких створюють проблеми для нинішньої логістичної мережі.
Компанія також розглядає модель Transport as a Service, за якої урядові та комерційні замовники зможуть залучати WindRunner тоді, коли виникатиме потреба у перевезенні надгабаритних космічних систем.
На конференції Air, Space Cyber представники Radia планують обговорити з представниками Міноборони США, Космічних сил США, союзних держав та комерційних операторів запусків подальшу розробку WindRunner і можливості його застосування у космічній та оборонній галузях.