Демократи в Конгресі оприлюднили 19 нових фотографій із маєтку покійного засудженого за сексуальні злочини Джеффрі Епштейна, серед яких є знімки діючого президента США Дональда Трампа.
Комітет з нагляду Палати представників повідомив, що переглядає понад 95 000 зображень, наданих із маєтку, та опублікував три світлини за участі Трампа. На одному чорно-білому кадрі він усміхається між жінками з замальованими обличчями, на другому стоїть поруч із Епштейном, а на третьому сидить із розстебнутою червоною краваткою поруч із жінкою.
Серед інших осіб на опублікованих фото названі колишній президент Білл Клінтон, Стів Беннон, Білл Гейтс, Річард Бренсон та Вуді Аллен. Невідомо, коли й де саме були зроблені ці кадри.
Речниця Білого дому Абігейл Джексон відповіла, що адміністрація Трампа «зробила для жертв Епштейна більше, ніж коли-небудь зробили демократи», і закликала ставити питання до демократів щодо їхніх контактів з Епштейном після його засудження. Представник комітету у свою чергу звинуватив демократів у політизації розслідування та припускає, що фото були відібрані й відредаговані для створення помилкового наративу про президента.
Скандал навколо Епштейна роками завдає політичного тиску на Трампа і підживлює теорії змови серед частини його прихильників; багато виборців висловлювали сумніви щодо того, чи не приховували посадовці зв’язки та обставини смерті Епштейна, яка офіційно визнана самогубством у 2019 році. У липні Міністерство юстиції повідомило, що не виявило підстав для розслідувань проти третіх осіб, «списку клієнтів» або доказів шантажу.
Опитування Ipsos цього тижня показало, що близько половини республіканців схвалюють дії Трампа у справі Епштейна, що значно нижче за його загальний рівень підтримки в партії. Трамп і Епштейн мали дружні стосунки в 1990-х та на початку 2000-х; президент стверджує, що припинив спілкування до того, як Епштейн визнався винним, і наполягає, що не знав про його зловживання та торгівлю неповнолітніми.
На деяких фото також видно секс-іграшки та презерватив із зображенням Трампа і написом «Я ВЕЛИЧЕЗНИЙ!», що нібито продавався за $4,50. Демократи кажуть, що серед архіву — тисячі зображень багатих і впливових чоловіків, кадри з жінками та нерухомістю, і обіцяють оприлюднити більше матеріалів у найближчі дні.
З метою захисту жертв комітет повідомив, що замальовував обличчя жінок на опублікованих кадрах. Комітет продовжує отримувати та публікувати документи попри очікуване оприлюднення частини матеріалів Міністерством юстиції; минулого місяця президент підписав закон, який зобов’язує Мін’юст оприлюднити файли справи протягом 30 днів, а відповідний термін закінчується 19 грудня.