У серпні наступного року обидва наукові космічні кораблі NASA вирушать на Марс на борту ракети Blue Origin.
Компанію, що належить Джеффу Безосу, обрали, вочевидь, на тлі того, що SpaceX Ілона Маска зіткнулася з труднощами у спробах доставити кораблі Falcon Heavy на орбіту Марса, пише Daily Mail.
“Спочатку SpaceX планувала доставити кораблі NASA на Марс у жовтні поточного року разом із місією “Психея”. Однак проблеми з Falcon Heavy змусили космічне агентство відмовитися від використання цієї ракети”, – сказано у повідомленні.
ЧИТАЙТЕ ТАКОЖ: На тлі звинувачень у антисемітизмі Ілон Маск прибув до Ізраїлю
Blue Origin надасть ракету New Glenn для місії NASA ESCAPADE. Кожен із двох космічних кораблів виконуватиме три експерименти, вивчаючи вплив сонячного вітру на магнітосферу планети.
Це рішення NASA є частиною стратегії використання приватних підрядників для економії коштів під час подорожі на Марс. Гнучкі контракти з нижчими витратами на запуск дають змогу розширити доступ до космосу.
Новина про зміну в планах американського космічного агентства дає новий виток історії конкуренції в космічних перегонах між Маском і Безосом. Їхні компанії виграли багатомільярдні контракти NASA на польоти на Місяць на початку поточного року, однак шанс взяти участь у марсіанській місії випав Blue Origin.
Засновник Amazon та аерокосмічної компанії Blue Origin мільярдер Джефф Безос у 2021 році подав у суд на національне управління з аеронавтики й дослідження космічного простору США. Причиною стало рішення NASA передати контракт на будівництво місячного модуля компанії SpaceX Ілона Маска.
Безос запропонував керівникові NASA Біллу Нельсону покрити до $2 млрд витрат в обмін на контракт із виробництва місячного модуля. Blue Origin відгукнулася на терміновий заклик NASA розробити посадковий модуль, створила національну команду для проєктування, будівництва та експлуатації системи польоту. Команда розробила безпечну та ефективну конструкцію, яка зможе забезпечити висадку людини 2024 року для постійної місії на Місяці.
Натомість Безос запропонував NASA відшкодувати частину дефіциту бюджету в обмін на контракт. Компанія готова відмовитися від отримання платежів упродовж двох перших років.