В бельгійському містечку Спа пройшов перший в історії конкурс краси 19 вересня 1888 року.

Організатором був бізнесмен і власник місцевого казино Ерве дю-Лоррен. Він виділив 10 тис. бельгійських франків для премій переможницям. У журі конкурсі запросив лікарів, чиновників, художників.

Курортне містечко миттєво стає епіцентром уваги преси. До журі щодня надходить по 10-20 листів-заявок від учасниць. Пишуть жінки з Австрії, Америки, Алжиру, Угорщини, Німеччини, Іспанії, Італії, Норвегії, Росії, Тунісу, Туреччини, Франції та Швеції. Восьмеро чоловіків членів журі, щодня в казино переглядають фотографії учасниць і голосуванням обирають найгарніших у фінал.

З 350 учасниць журі обрало 21 дівчину їх запрошують на фінал конкурсу у Спа. Учасницям не дозволяють з’являтися на публіці. В закритих каретах жінки виїжджають в салон казино, де проходить конкурс. Майже два тижні триває закритий конкурс. Щодня учасниці їдуть в салон і дефілюють перед організаторами та журі.

Журі оголошують дату фіналу 19 вересня. Весь Спа прикрашають ілюмінацією та живими квітами. До містечка з’їжаться журналісти, підприємці та інтелігенція.
Два десятки жінок у довгих сукнях із вишуканими зачісками вперше показуються публіці. Голова журі оголошує переможниць. Першу премію за одностайним рішенням почесного журі отримує темношкіра 18-річна Марта Сукаре із Гваделупи. Їй вручають диплом та конверт із премією 5 тисячами бельгійських франків. Раптом одна з конкуренток вибігає на сцену і плює їй в обличчя та покидає залу. Переможницю швидко заспокоюють, нагородження продовжується.

Друга премія в 2 000 франків дісталася Анжелі Дельрозе з Фламандії. Третє місце і 1 000 франків віддали уродженці Відня Марі Стевенс. Після церемонії казино влаштовує великий бал для учасниць і гостей. Портрети переможниць першого конкурсу краси друкує журнал L’Illustration. Марта Сукаре отримує 110 письмових та усних пропозицій руки і серця. Усі відхиляє. Заявляє, що стане акторкою.