Коли йдеться про символи еміграції з СРСР, часто згадується образ — порося Петро на червоному тракторі. Веселий, наївний, і водночас саркастично відсторонений — він став мемом, іконою спільноти «Пора валити», героєм емігрантського гумору і навіть своєрідним прапором епохи, що минає.
Від казки для малюків до прапора протесту
Мало хто знає, що Петро — зовсім не інтернет-персонаж, а літературний герой. Його створила письменниця Людмила Петрушевська, авторка численних пронизливих текстів про радянську та пострадянську реальність. Образ поросяти вона вигадала для свого онука, також Петра, склавши для нього три короткі казки. Перша історія — менш ніж на 100 слів. Це текст для зовсім маленьких, у якому замість моральних дилем — кришка від каструлі як ідеальна іграшка.
Але інтернет зробив свою справу. У мемосфері порося Петро став героєм «дорослих казок»: то він гот, то сталініст, то рятує собаку Марусю з пекла, то тікає з «клятої країни» на тракторі. Особливо популярним став саме образ еміграції — Петро як втілення втечі від абсурдної дійсності.
Фінляндія — батьківщина Петра
Цікаво, але Петро народився у Фінляндії — і не лише в переносному сенсі. Ілюстратор його перших книжкових пригод — Олександр Райхштейн, радянский художник, який з 1990 року мешкає в Суомі. Його переїзд був «по коханню»: дружину Катерину Протасову запросили на роботу як фахівчиню з дитячого білінгвізму, а Олександр поїхав разом із нею, як він сам жартував — «у багажі».
Опинившись у новій країні без знання мови і в умовах економічної кризи, художник почав майже з нуля — з роботи в дитячому садку. Але саме це стало початком нового шляху. Його роботи помітили, запросили до співпраці у книжковій справі. Вже у 1997 році він став лауреатом головної дитячої літературної премії Фінляндії — Finlandia Junior.
Райхштейн — сьогодні і завтра
Сьогодні Олександр Райхштейн — один із найвідоміших художників Фінляндії. Його виставки проходять по всьому світу. У 2004 році його проєкт Bestiarium Construendum у Гельсінкі став справжньою культурною подією, яка змінила суспільне сприйняття сучасного мистецтва.
У 2025 році Райхштейн знову в центрі уваги: у Морському музеї Фінляндії в місті Котка відкрилася виставка «Сміливість, любов, свобода!», присвячена світу мумі-тролів. Саме Олександр відповідає за художнє оформлення експозиції. Це не просто виставка — це філософська подорож у світ цінностей, знайомих і дорослим, і дітям.
Чому Петро став символом?
Питання, чому саме Петро на червоному тракторі став символом еміграції, залишається відкритим. Можливо, в ньому злилися всі ключові почуття сучасного емігранта: туга, іронія, абсурд і надія. А можливо, тому що він — не герой, не борець, не політик. Він просто їде. І це, мабуть, найчесніше в умовах, коли інші варіанти вже недоступні.