Екстремістське угруповання “Талібан” заявляє, що почало напад на Мазарі-Шаріф з кількох напрямків. Речник губернатора північної провінції Балх підтвердив це інформаційному агентству AP.

За словами речника губернатора провінції Муніра Ахмада Фархада, таліби напали на місто з кількох напрямків на початку 14 серпня.

Президент Афганістану Ашраф Гані 11 серпня прилетів до Мазарі-Шаріф, щоб згуртувати оборону міста. Він зустрічався з кількома командувачами місцевого ополчення, яке підтримує уряд.

Прессекретар поліції Балха Адель Шах Адель повідомив афганській службі Радіо Свобода, що сутички відбулися в трьох районах і що по позиціях талібів були завдані авіаудари. За словами Аделя, “Талібан” зазнав значних втрат.

Речник угруповання Забігулла Муджагід заявив у повідомленні Радіо Азаді, що Мазарі-Шаріф зазнало нападу талібів з чотирьох сторін.

Бойовики 13 серпня також взяли під контроль столиці провінцій Забул та Урузґан на півдні, тоді як на заході була захоплена столиця провінції Гор.

Місто Пул-е-Алам також було захоплено силами талібів лише через день після того, як вони взяли під контроль сусідній Газні. Кожне з цих міст лежить на головній дорозі, що веде до Кабула.

З падінням Кандагара, другого за величиною міста країни, та Герату, третього за величиною, є побоювання, що напад на Кабул може початися за кілька днів.

Речник Пентагону Джон Кірбі визнав, що, за всіма ознаками, бойовики “Талібану” намагалися ізолювати столицю, але заявив, що вона не “перебуває у середовищі неминучої загрози”.

Президент США Джо Байден стикається з критикою, особливо з боку республіканців у Конгресі, які назвали вихід американських військ із країни помилковим та погано спланованим.

Лідер меншості в Сенаті Мітч Макконнелл заявив 13 серпня, що США повинні почати завадавати авіаударів проти талібів і надавати підтримку афганським силам.