4 грудня 2025 року в Делі прем’єр-міністр Індії особисто зустрів президента Росії: привіталися в аеропорту, проїхалися машиною по розстеленій червоній доріжці, а лідера РФ назвали «другом» і вручили подарунок — російськомовний примірник «Бгагавад-гіти». Ця сцена привернула увагу міжнародної спільноти через символічне поєднання релігійного образу з високою політикою під час війни, що спричинила сотні тисяч жертв серед українців.
Кадри швидко стали приводом для пропагандистських інтерпретацій: у РФ ідейно пов’язують дарунок зі ствердженням, що індуїстські цінності нібито підтримують дії Москви. У внутрішньому російському дискурсі такий образ легко вписується в наратив про «справедливу війну», покликану виправдати збройне втручання.
Для Індії цей жест має особливе значення, бо країна налічує близько 1,46 мільярда людей, майже 80% яких ідентифікують себе як індуїсти; понад 90% усіх індусів світу мешкають саме в Індії. У суспільстві, де тексти «Бгагавад-гіти» і образ Крішни є частиною повсякденної культури, подача війни через релігійні символи може формувати суспільну підтримку або як мінімум змінювати сприйняття конфлікту.
Автори аналізу зазначають, що Росія вже кілька років будує інформаційний простір в Індії, в тому числі через російськомовні медіа й інструменти на кшталт RT India, тоді як українська комунікація для широких верств індійського суспільства практично відсутня. Це дозволяє Москві підв’язувати індійський релігійно-культурний код до власної версії подій.
Критики підкреслюють: Україна не тільки не змогла донести свою позицію «мовою», зрозумілою для індійської аудиторії, а й не вибудувала системної стратегії взаємодії з Індією. Пропоновані напрямки корекції включають державну стратегію індійського вектору з чіткими дедлайнами і відповідальними, гуманітарно-духовний діалог навколо понять дхарми та справедливої відсічі, посилену присутність у індійських медіа та роботу з індійським бізнесом і суспільством.
Прихильники цих ініціатив зазначають, що зміна економічної логіки індійських покупців російської нафти вимагає аргументів, які вплинуть на розрахунки, а не лише політичних звинувачень. Навіть якщо зовнішній тиск частково зменшує потоки грошей до Москви, без комплексної комунікації Україна ризикує програти боротьбу за смисли у важливому для світу регіоні.
Висновок експертів — шанс на переорієнтацію сприйняття ще є, але для цього потрібна державна воля, ресурси та готовність говорити з індійським суспільством через його культурні й релігійні коди, щоб священні тексти не ставали інструментом виправдання війни.