Дослідники вперше виявили мережу родинних звʼязків між неандертальцями.

Зробили це завдяки стародавній ДНК з фрагментів кісток і зубів, яку знайшли у печерах на півдні Сибіру, передає The Guardian.

Проаналізували ДНК 13 неандертальських чоловіків, жінок і дітей. Серед них були батько та його донька-підліток, інший чоловік, повʼязаний з батьком, та два інших родичі, імовірно, тітка та її племінник.

Раніше вчені не могли стверджувати, що неандертальці належали до якихось спільнот.

“Останки неандертальців загалом і останки зі збереженою ДНК зокрема є надзвичайно рідкісними. Ми, як правило, отримуємо окремих індивідуумів із місць, які часто розділяють тисячі кілометрів і десятки тисяч років”, сказав старший автор дослідження Бенджамін Пітер.

Ці неандертальці жили в один час, деякі з них були родичами.

Пізніше виявили більше генетичне різноманіття у мітохондріях неандертальця, які передаються лише по материнській лінії, аніж в Y-хромосомах, які передаються від батька до дитини. Це пояснюють тим, що жінки залишали свої рідні громади та йшли до чоловіків.

“Особисто я не думаю, що є вагомі докази того, що неандертальці сильно відрізнялися від ранніх сучасних людей, які жили в той самий час. Ми виявили, що спільнота, яку ми вивчаємо, ймовірно, була дуже невеликою, можливо, від 10 до 20 осіб, і що ширші популяції неандертальців у горах Алтаю були досить рідкісними. Тим не менш, їм вдалося вистояти в суворих умовах протягом сотень тисяч років, що, на мою думку, заслуговує великої поваги”, сказав Пітер.